【2008.08.26／NccWatch媒體公民行動網／唐士哲撰】
中國時報最近進行縮編，代價除了是數百員工的工作權力，更是地方版的消失。一如其對外宣稱將重新定位為「菁英報」，新的中時鎖定高社經地位、高教育程度、高所得收入、高度國際觀的都會讀者，「地方」竟然成為中時轉型的一大路障！
中時扼殺地方版撙節開支，不是個案，而是一連串傳播產業陸續撤守地方的警訊。民國91年時，中時在不預警的狀況下，裁撤中、南部的編採中心。據聞聯合報近來也有縮編的打算，是否步上中時的後塵，裁撤地方版，則有待觀察。除了報業，在地的廣播產業情形亦是每下愈況。如中廣近年來因經營權數度易手，面臨九個地方分台人員大幅縮編的窘境。原有地方分台的在地新聞時段，在未來分台面臨完全裁撤或整併的命運後，將可能完全消失，只剩下一個全國的新聞聯播網。而九０年代初期開放電波申設的民營電台，則很早就背離扮演社區媒介的角色，「在地服務」若不是出賣時段作為地方工商服務（簡言之，就是節目全然的廣告化），就是出讓時段載播全國網的節目。
台灣的商業電視媒體，向來缺乏在地關懷。台北以外的區域要成為新聞報導重點，往往不是聳人聽聞的犯罪案件，就是便於都市人郊遊踏青的觀光新聞。「地方」在我們的媒介地景中，向來不是「社區」，而是社會新聞或是文化采風。而所謂全國性議題，通常只是狹隘的台北政、經、文教與娛樂消息。對照之下，媒介保留地方時段或版面更顯重要，因為它們是體現地方自治或住民參與很重要的途徑。然而地方時段或版面的裁撤，意味未來在地事務的報導，必須與全國版或者聯播網的其他全國性新聞議題競爭。對於台北都會區以外的民眾而言，他們的媒介近用經驗與權利，將更與在地社群的生活脫節。
犧牲地方，只是市場績效掛帥的媒體產業，一再踐踏公民傳播權利的縮影。即便過往報紙與廣播多少發揮一些社區媒體的角色，但在這兩個媒介都面臨地方報導的減縮或消失下，台灣的資訊與輿論空間將更只剩下都市型態的媒體報導。
政府矢志縮短城鄉差距，但當市場的力量決定地方的民眾的視聽權力，卻很少見到公部門正視凋零的地方媒體，以及在地民眾日益困窘的傳播權。雖然公共電視在南部設台已成定案，但南部台至今仍停留在條文階段，對於這個電視台，始終沒有任何更具體的願景與規劃。與其空等另一個新的電視台來改善窘困的在地資訊近用，不如更積極的扶助既有的媒體的地方報導版面或時間，使其不至於步上中時的後塵。
中時擁抱都會菁英，對比政治人物近年來頻頻下鄉親民的種種刻意之舉，委實是一大諷刺。政治菁英在鏡頭前刻意討好「鄉親」，報紙眼中的標準讀者卻從來跨不出台北盆地。當「菁英」這個階級意味十足字眼，被堂而皇之的用來代表一個報紙的新市場定位，我們應該要質疑，難道台灣媒體的公共責任，狹隘到只剩下市場淘汰後，殘存的都市的品味與觀點？
(作者唐士哲為中正大學電訊傳播所副教授)
